滋賀不只有日本最大內陸湖泊琵琶湖、佛教母山延暦寺（比叡山），還有許多美麗美味的甜點舖！每當我想要遠離京都滿坑滿谷的觀光客人潮時，車程約70分鐘的滋賀縣總是我的首選！這一天，為了親近草屋根，我來到了「La Collina近江八幡」。
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201711更新（詳見內文）
這是充滿奇想創意的建築師藤森照信的最新作品。La Collina是義大利文「小山丘」的意思，草屋根與背後的八幡山自然融合的景緻，氣質清新又美麗，一下子就擄掠了我的心。園區佔地廣大，是在地甜點品牌たねや（TANEYA）規劃的旗艦店，所以「La Collina近江八幡」不只是甜點店，也傳遞着「與自然環境和諧共生」的理念。
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嫩綠色的草皮屋頂是令人讚嘆的視覺焦點，同時具有夏季降溫，冬天保暖...等調節溫度的效果。而這個廊道也很有學問，無論是柱子還是椅面，都是使用滋賀縣周邊盛產的栗木，強調與「在地」共生共榮。每根柱子的粗細不一，形狀各異，十分質樸自然。走進像童話屋的「草屋根」，裏面空間十分挑高開闊。先是聞到現烤蛋糕的撲鼻香氣，接著是強烈的視覺衝擊！天啊！牆面到天花板爬滿了一隻隻螞蟻。這些「螞蟻」是該店員工用吸溼吸音的竹炭，齊力裝飾而成，就像是螞蟻一樣，象徵着團結合作力量大。
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店內左右兩邊分別銷售和菓子與洋菓子，現場排隊人潮不斷但秩序良好，大家都衝著該店的名物：バームクーヘン（Baumkuchen，年輪蛋糕）而來。たねや是滋賀縣第一家年輪蛋糕專賣店，現烤的香氣非常誘人。我想起第一次吃たねや年輪蛋糕，是我的鄰居村上先生有一次去滋賀打高爾夫球，回京都時帶了一盒送我這個無可救藥的甜點控。但我這次對於たねや和菓子的興趣更濃厚，尤其一整面牆上掛滿了菓子模具，吸引我駐足觀賞良久。
走出草屋根來到稻田區，右手邊就是卡斯提拉專賣區，也附設咖啡屋。我對於那個像是頭盔武士的建築物（銅屋根）好奇不已，一直想辦法要親近，但不得其門而入；後來才知道，那是たねや新完工的辦公室！！在這樣的環境下工作，好特別啊。
既然不能去人家的辦公室，就乖乖進屋裡吃甜點吧。這座自然質樸的咖啡屋也是使用栗木建造而成，質材溫潤，感覺清新且療癒，而且觸感很舒服。
我點了這份現做的八幡カステラ（castella，卡斯提拉，中文稱作長崎蛋糕或蜂蜜蛋糕），濃郁的蛋香，微熱蓬鬆的口感，外層像海綿蛋糕，內層像是舒芙蕾般柔軟。與熱紅茶很搭。而且還附了一盅紅豆泥，第一次這樣吃卡斯提拉。
由於適逢假日，卡斯提拉咖啡屋內實在太擁擠了，我向來對於人多的地方敬謝不敏，所以吃完甜點後便立刻往外走，偌大的園區適合隨興散散步。看到了一些還在搭建中的建物（屋頂也是植上草皮），還有三個土塔，以及等待明年春天茁壯的油菜花田（已經埋下種子了，現場仍一片光禿）。啊！那就這樣約定吧，最遲最遲，明年春天，我一定回來看你，親愛的小山丘。
201711更新
結果下次來訪，不是在春天，而是秋涼的十月中旬。拜妹妹一家人來京都旅行之賜，我提議到滋賀走走。那幾天無論是京都還是滋賀一直是雨天，天空覆蓋著灰色的雲層，草根屋的綠染上了一抹秋意。
這次當然也走進這座用栗子樹建造而成的附設咖啡屋吃卡斯提拉。我選擇了「普通版」（一般常見的）卡斯提拉，搭配阿薩姆紅茶。為外甥女們點了她們在台灣沒吃過（顛覆傳統蜂蜜蛋糕印象）的「八幡カステラ」。
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