京都的夏日就是祭典！其中又以祇園祭最為盛大。在每年盛夏七月開展開為期一整個月的祇園祭，起源自平安時代（西元869年）。當年瘟疫盛行，為了祈求疾厄退散而舉辦的敬神明活動。流傳至今已超過千年，成為京都也是全日本的三大祭典之一。在17日這天舉行的「前祭山鉾巡行」（今年，睽違49年的「後祭」復活，將於24日舉行），由代表京都23個町（後祭那天則是另外10個町）各造的一台鉾車或山車，繞行京都最繁華的市中心，為全民的健康祈福。巡行（遊行）是祇園祭最重要的行事，為祭典掀起最高潮。
歷年來都是長刀鉾領頭的遊行隊伍，其他山鉾的遊行順序則是每年於7月2日抽籤決定的。上午九時正，在鉾車上的稚児さん切斷結繩（象徵解除人間與神域的結界）後，23座鉾車與山車準時出發，依序繞行四条通、河原町通、御池通。今年我轉移陣地，守在御池通與河原町通的轉角處，等待着為經過的山車、鉾車喝彩。
今年在這裡，我可以近距離看到精彩的「辻回し」：在轉彎處運用先人的智慧，不靠機器，完全以人力（配合竹片、灑水與繩索）把約十噸重、八層樓高的鉾車順利的左轉，讓鉾車繼續前行，真的很不簡單。只見一輛鉾車從河原町通要轉向御池通續行，就需要至少約三次的調整才完成轉向。
有的鉾車很順利地完成迴轉，有的鉾車則是在第一回目的回轉動也不動，烈日高溫下，看著他們在音頭取（鉾車站立指揮者）的指揮下，一次又一次費力的拖曳轉彎，覺得好辛苦。感謝老天保佑！最後當然都是順利完成轉彎繼續前行。完成轉向後，現場也總是爆起如雷掌聲。結合力量與智慧的辻回し，看過一次，終身難忘。
在山鉾巡行期間（約四小時），只見警察還有消防員們來回穿梭在各路口，時不時問被35度高溫火烤的群眾：「大丈夫ですか？」並叮嚀大家要補充水分，就怕有人熱到中暑。他們都是一大早就到現場值勤，在烈日下或站或蹲了數小時，很辛苦。觀賞巡行時有些觀眾並不遵守規矩，偶爾為了搶拍而偷偷踱步到大馬路上，即使這樣也沒看到執勤警察臉上露出任何不耐的神色。反而是和煦親切的笑臉，或柔聲勸導，或輕聲問候，以確保現場數十萬名觀眾都平平安安。每次參加祇園祭，我都由衷的感謝並敬佩這些人民保姆。
目送着今日巡行的最後一輛鉾車：船鉾，我有點依依不捨的離開站了將近三個半小時的街頭，耳畔仍迴盪着山車、鉾車上，樂隊吹奏各式傳統樂器的「祇園囃子」樂音：コンチキチン...心中默默祝福遠方的親友們，今年下半年也平平安安。
總結心得：20140717，感謝老天爺，今年的這一天，一樣是多雲時晴的天氣。雷神雨神都沒有來湊熱鬧，大家平安無事的完成了山鉾巡行（前祭）。
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