祇園祭行事。曳き初め（山鉾試拉）－Mandy。京都進行式

七月十二日，吉時。陸續組建完成的函谷鉾、月鉾、鶏鉾、菊水鉾與長刀鉾五大鉾車，在各町前開放給一般民眾試拉。

週末的烏丸四条通一帶，逛街吃飯的人潮一如往常擁擠，但是今天更熱鬧了，因為下午開始進行祇園祭「曳き初め」（日語讀音hikizome，拖曳繩索）。
中午十二時半，我難掩好奇興奮之情，站在月鉾保存會前，看著數名壯漢推動輪子到鉾車前，準備組立。預定在下午三時開放給一般民眾進行拖曳體驗的月鉾四周圍，此時已湧入摩拳擦掌、躍躍欲試的男女老幼。


工作人員告訴我們，這個拖曳體驗是孩子優先。不過只要拉繩有空位，不需排隊，任何人都可以來體驗。「曳き初め」之所以會這麼受到關注，因為這是一年一度重要且神聖的傳統祭典行事，一般民眾相信參與山鉾拖曳體驗，便能受到神明保佑，除厄消災，一整年都平安。而且根據傳統，往年女性完全不能親近山鉾更不能參與拖曳體驗。
感謝古都也順應時代變遷，不僅在今明兩天開放給大家試拉山鉾，在鉾車開放內部參觀期間，部分山鉾保存會也歡迎女性登上山鉾參觀（部分需要付費，通常就是買那個町的特製紀念品）。我去年曾登上月鉾參觀鉾車內部裝飾，今年則參與月鉾的曳き初め。


下午二時半，月鉾繩索前進行撒鹽清淨儀式，幼稚園與國小孩童在工作人員的引導下先就定位，接著再讓大人進入。下午三時正，我的初次拖拉山鉾體驗正式開始。團結力量大，在眾人齊力拖曳下，約八層樓高、十噸重的月鉾，就這樣被我們毫不費力的拉著前進，整個過程的輕鬆程度，讓我印象深刻。大太陽下，擠在一起拉山鉾的男女老幼們，各個汗流浹背，而臉上盡是興奮愉悅的笑容。



今日最後開放拖曳體驗的是在十七日山鉾巡行時領頭的長刀鉾。位於大丸百貨旁的長刀鉾保存會前幾乎動彈不得，原來「鉾稚児」現身了。在遊行的三十三輛山鉾行列裡，只有長刀鉾上的稚児是真人。每年遴選一名大約十歲的男孩擔任，另外還有兩名男孩擔任輔佐（見下圖）。

除厄、息災。感謝神明保佑。祈願在這片土地上生活的人們，年年平安。

＊補充說明：7/13另有放下鉾、船鉾、岩戸山，7/20則有北観音山、南観音山和完成修復的大船鉾開放拖曳體驗。