優雅尊貴。虎屋菓寮 @ Mandy。京都進行式

201604更新，置於文末。
在日本，提到羊羹，十個有九個會不假思索脫口而出「とらや」。是的，虎屋（とらや）幾乎就是高級羊羹的代名詞。至今依然有不少人以為它是東京首屈一指的和菓子老舖，其實虎屋是在京都創業的。

本文所有圖片都是住在京都的作者（本人）自掏腰包到店品嘗（非業者招待的業配文），並花時間一字一句撰寫完成。
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商業轉載請務必先與我聯絡，謝謝。
室町時代（十六世紀末），在京都御所西創業的虎屋，是御所御用菓子司，四百多年來深受皇室、幕府將軍的喜愛與敬重，明治天皇也曾以他愛讀的《源氏物語》為靈感，賜名一款虎屋的和菓子，就叫做「若紫」。而日本畫壇琳派巨匠尾形光琳也是虎屋的常客。「和菓子の歴史は、とらやの歴史」。從這句話即可明白，虎屋在和菓子界具有不可撼動的地位。後來天皇遷都東京，當時虎屋十二代店主思索之後決定跟著天皇走，以期繼續服侍皇族，於是把本社搬遷到東京。也因此，不少關東人以為虎屋是明治時代於東京開業的老舖。其實不是。

位於京都御所西一条通的虎屋菓寮，由知名建築師內藤廣設計，將原本虎屋製菓工場重新翻修成一棟優雅大器、兼具傳統與摩登氣息的庭園建築，並且附設藝廊，不定期舉行各種展覽。菓寮挑高的室內空間透過大面積的落地窗引進自然光，加上天花板上垂吊的照明，整個空間洋溢著柔和的光線，營造出高雅穩重的氛圍以及一抹尊貴的氣質。而前後兩側的半戶外座席區，除了冬天之外，其他三個季節都很搶手，尤其是後庭園區最令人激賞。

每個月推出數款季節限定的生菓子，款款講究，她的美，帶著一種說不出的貴氣。初夏開始販售的水羊羹，不只外型像剛從製冰盒倒出來的冰塊，裝盛的器皿也彷若冰塊，在視覺上就先帶來清涼的意象；嘗一口，比一般的羊羹更加水潤清爽，不愧是「水」羊羹。另外，薯蘋製的蒸菓「九重の華」，桃紅與象牙白，如緞子衣裳般典雅；夾著白羊羹小豆餡，口感綿密細緻且甜度清雅。

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除了季節限定的和菓子，來到虎屋不能不吃的正是京都一条店限定的青大豆豆乳羊羹，每一口都是純粹且馥郁的豆香，無論搭配抹茶或是煎茶，每一個細節都能感受到虎屋對美的執著與講究。

此外，當我想要送禮給重要對象尤其是長輩時，我會買虎屋的小形羊羹禮盒。虎屋的羊羹甜度高雅，包裝上也相當用心，設計成讓人打開食用時不會沾手，總之，用來送禮絕對會贏得歡心。虎屋茶寮京都一条店室內外皆風雅，各款和菓子美得令人屏息，店內的書籍陳列區像小型美術館般讓人流連沉醉。我很享受在虎屋的每一個當下，入口的，不只是上品的美味，還有一種尊貴從容。

201605補充：下面這張照片是在自家榻榻米上拍的，使用的是自己的茶具、琉璃釉陶盤。所以，當我在台灣知名節目《文茜的世界周報》官方臉書上，看到他們未經許可且沒有標示出處便使用這張照片時，當下是有點惱火的。後來私下寫信去提醒他們，身為具有影響力的媒體單位，引用網路上搜尋來的照片，更應謹慎，最低限度要標明出處。很快就得到對方編輯團隊的回應。
《世界周報》是一個用心製作的好節目，這些年我身在京都，只能時常透過官網收看相關訊息。在這件事之後，我發現他們在註明照片出處的上，有顯著改善。對此我心裡默默感到安慰，在這樣一個上網搜尋、下載、轉貼都如此便捷的時代，我認為身為知識分子、媒體人、文化人或藝術工作者，更應用最大的誠意與努力，去尊重與維護著作權。

＃201604更新
之前總是與虎屋三月限定（且數量限定）的一款生菓子「手折櫻」擦身而過，今年終於得償夙願。因為抱著一定要吃到的決心，在開店半小時內（上午11:00前）就到了虎屋菓寮啊（笑）。